Plasty sú požehnaním, aj prekliatím modernej doby. Jedným z dôvodov je ekologická záťaž plastového odpadu. Jeho veľká časť končí na skládkach, alebo, čo je horšie, v prírode, kde dlhé roky odoláva rozkladu.
Chemická štruktúra väčšiny polymérov je stabilná a odlišná od existujúcich zdrojov potravy, takže baktérie nemajú enzýmy, ktoré by ich mohli stráviť. Lenže nič netrvá večne. Evolúcia priniesla niekoľko kmeňov baktérií, ktoré dokážu stráviť niektoré bežné plasty.