Firma Astell & Kern predstavila v Tokiu na Fujiya Avic Spring Headphone Festival novú generáciu hudobného prehrávača Kann. Oproti predchodcovi má niekoľko vylepšení, ale aj vyššiu cenovku.
Pôvodný model Kann mal 6 000 mAh batériu, novinka disponuje ešte vyššou kapacitou. Li-Pol batéria má 7 400 mAh, ktorá zabezpečí poslucháčovi 9 hodín prehrávania vo formáte FLAC.
DAC (digitálno-analógový prevodník) má Kann Cube hneď dva osemkanálové ESS ES9038PRO Sabre prevodníky v konfigurácii dual-mono so štvorjadrovým procesorom pre plynulejší výkon. Dekódovanie digitálneho signálu je možné až do 32 bit/384 kHz Bit-to Bit playback.
Vnútorná pamäť disponuje kapacitou 128 GB (starý model mal 64 GB), rozšíriť sa dá pomocou microSD karty. Aj displej je v tomto modeli väčší, zo 4-palcovej dotykovej LCD obrazovky prešiel na 5-palcovú s rozlíšením 1280 x 720 pixelov.
Zosilňovač má takmer dvojnásobne väčší výkon ako v pôvodnom modeli Kann (12 Vrms oproti 7 Vrms). Čo sa týka formátov, prehrávač si rozumie so všetkými bežne používanými: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF a MQA.
Bezdrôtové pripojenie zabezpečujú zastaralé štandardy Wi-Fi 4 (802.11 b/g/n 2,4 GHz) a Bluetooth 4.2, čo ma pri tomto luxusnom prehrávači zaráža. Bluetooth podporuje kodeky A2DP, AVRCP a aptX HD.
Okrem 3,5 a 2,5 mm slúchadlového konektoru v zariadení nájdeme 5-pinovú mini XLR zásuvku pre lepšie pripojenie k Hi-Fi zostave. Kann Cube natívne podporuje streamingové služby Tidal, Amazon Music, Spotify, Qobuz a Deezer. S podporovanými aplikáciami možno hudbu z týchto služieb sťahovať a ukladať, poslucháč si ju teda môže prehrávať aj v offline režime.
Nabíjanie a pripojenie s počítačom (PC aj Mac) sa realizuje pomocou USB-C portu s podporou rýchleho nabíjania. Telo prehrávača je zo sivého hliníka s rozmermi 87,72 x 140 x 31,5 mm. Hmotnosť oproti pôvodnému Kannu vyskočila z 278 na neskutočných 493 gramov.
Ide teda o hrubé a ťažké zariadenie, ktoré vlastne ani príliš prenosné nie je. Z akého dôvodu tam teda výrobca dal výkonnejšiu batériu, než bola v pôvodnom modeli, netuším.
Už v úvode som spomínal vyššiu cenu Kann Cube. Kým prvá generácia stála 999 dolárov, táto novinka je o polovicu drahšia. Koho neodradí 1 499 dolárov (bez dane), môže si ho už teraz predobjednať, predávať sa začne koncom mája 2019.